六十三歳、纪元前四八九年、鲁の哀公六年。孔子は陈にいた。この年、陈で大乱が起こったので、孔子は陈を离れて蔡での滞在を経て、负函（楚の都市、现在の河南省信阳）に行った。彼は陈・蔡にいる间に困穷し、七日も食料が絶えた。孔子は负函に着くと、叶公に谒见した。叶公は政治について寻ねた。また楚の昭王は孔子を重用したいと思ったが、楚の令尹の子西の妨害で叶わなかった。